雖然游戲類型交融已經不是一件新鮮的事情,但是不得不說開發者在這一點上逐漸玩出了許多新的花樣。一些通常認為難以結合的元素(比如 Metroidvania 和 Rougelike)即使融合之后的確有一些預料之中的問題,也確實是有趣的實驗。之所以如此,大概是因為類型化本來就是一種創新的阻礙,而游戲作為一種整體的呈現原本就是超越類型的存在。
題圖游戲:Virginia
本期題圖游戲 Virginia 是一款很難評價的作品:本作非常大膽地放棄使用文本和語音作為主要敘事手段,極富野心地運用了大量來自影視作品的技巧,刻意將故事的時空打亂,插入(似真還假的)多層隱喻和夢境,并以巧妙的鏡頭語言將其銜接組織起來,營造出一種很少能夠在游戲作品中感受到的獨特體驗。
在驅動方式上,本作沿襲了傳統點擊冒險游戲的方式,玩家通過少量操作與特定對象進行互動來推動游戲劇情展開。但本作非常專注于純粹的敘事,并沒有在操作環節中加入任何可能打破敘事節奏或影響情感氣氛的解密或探索成分,并在相當程度上剝奪了玩家的自由操作權:盡管本作講述了一個看似充滿隱喻和象征、結局曖昧的多線故事,但玩家其實只能按照開發者精心設計的路線體驗游戲。
本作的場景轉換經常在玩家難以預料的情況下突然發生,但由于蒙太奇技巧的出色運用,多數都顯得比較自然。很難說這種跳接的手法是否真的適合游戲:切除掉與敘事無關的多余段落后,一方面雖然保證了敘事節奏干凈利落,另一方面卻略微容易令玩家困惑,陷入“我是誰,我在哪里,我要做什么”式的人生三問之中。
為了免于劇透,這里不對劇情做過多透露。劇情本身其實并不算復雜,但玩家需要從一大堆不確定的信息中自己拼接和整理完整的故事,而劇情之中夢境與現實,過去與未來的交織和融合,也讓敘事本身變得有些撲索迷離,多重隱喻的加入更令本作顯得晦澀難解。
除了影視化手法的廣泛運用外,本作的藝術風格也非常值得一提。畫面采用低多面體的建模和高對比度的色彩,并且大量運用光影效果,極富風格。音樂和聲效尤其出色,與游戲場景敘事緊密結合,氣氛烘托得非常到位,讀者可以聆聽本作的 OST 感受一二:
由于本作的獨特性以及許多具有爭議的表現手法,在評價上呈現了兩極化趨勢,在 Polygon 和 IGN 分別給出了 9 分和 8.5 分的高分評價的同時,destructoid 則給出了令人愕然的 3 分。一些負面意見認為本作在探索方向上出了問題,放棄了游戲在敘事上真正的長處,簡單地概括其意見,即 Virginia 即使換成純粹的電影形式來表現,也不會折損多少藝術價值。但筆者個人認為:作為一款實驗性極其強烈的作品,加之表現方式上也晦澀難懂,本作雖然并非一款面向所有人的作品,但是確實滿足了部分玩家一直希望找到的樂趣,體驗近乎觀看大衛林奇式的影片,卻因為交互元素和第一人稱視角而擁有更多的代入感。
最后談談筆者認為的一些缺點:
多數場景轉換很自然,但有一些仍然令人感到突兀,由于沒有聲音和文字輔助理解,某些場景很難讓玩家明白當前狀態,令人困惑。
成就系統也令人詬病:前文提到,本作為了不干擾敘事節奏取消了解密成分,但成就系統的加入卻破壞了這個本來被精心保護過的游戲體驗:玩家經常會在尚未滿足成就解鎖條件下不知不覺就不可逆轉地離開了場景。盡管成就內容幾乎與游戲敘事本身無關,但開發組請務必考慮強迫癥玩家的感受!
建模粗糙,尤其是與警長握手的那個場景,女主較為精細的手和對方的方塊指頭形成鮮明對比,十分令人出戲。
本作推進節奏較慢,流程不長(不追求成就大約2.5小時),表現效果上也較為晦澀難懂(大量隱喻和象征,回憶殺和交叉敘事),讀者如果對這些如果有充分心理準備,還是推薦購買本作,相信我,它會是一段非常獨特和奇妙的體驗。
Toy Odyssey: The Lost and Found
筆者一直是 Metroidvania 類游戲的簇擁,看到像 Toy Odyssey: The Lost and Found 這樣的作品出現,自然第一時間予以關注。
本作設定挺有意思,有點愛麗絲漫游奇境的感覺,場景是巨大化的房間,而主人公扮演的是玩具,敵人是各種相對主角體型巨大化的蜘蛛,老鼠,黑化玩具之類,游戲的主線也是拯救黑化的敵人。本作的系統也頗有趣味,在 Metroidvania 的基礎上加入了 Roguelike 游戲的設定,并且還加入了防守玩法,每次死亡后會重新隨機生成新的地圖布局和Boss房間。以此為基礎,本作設計了非常豐富的游戲內容,包含上百種武器和非常復雜的升級系統,敵人方面,也加入了多達300余種不同的怪物和 7 種不同的BOSS。看起來是一部飽滿扎實的佳作。
但本作也存在一些比較嚴重的問題:作為一款平臺動作游戲,本作角色動畫較為僵硬,操作手感比較平庸。由于地形為隨機生成,在關卡設計上并沒有一般 Metroidvania 的精妙,而尤為令人詬病的是本作加入了很多單純為了延長游戲時長的惡意設計:很多任務大量需要重復刷材料,甚至還存在墜入無底深淵死亡會徹底刪檔這樣的設定。
玩法的關鍵詞:收集,探索,戰斗,基地建設,合成,升級,任務。喜歡這個類型的玩家可以嘗試一下:
Pierhead Arcade
Pierhead Arcade 是一款模擬電子游戲廳的 VR 游戲,包含多款休閑類街機游戲,體驗幾乎不輸真正的電子游藝廳。
本作包括多達11款游戲(Rocket Ball, Basketball, Bowling, Comet Drop, Arctic Shuffle, Super Punch, Binary Dash, Honey Rush, Shooting Gallery, Scarab Toss, Dino Whack, Cannonball, Bounce, Rapid Fire, Claw Machine),多數是與 HTC Vive 的體感設備相得益彰的類型,操控方面很容易上手,這也是開發者比較機智之處。
相比真實的電子游戲廳,本作少了那種熙熙攘攘的熱鬧氣氛,游戲數量也顯得比較少,但是,本作支持線上和局域網聯機,并且加入了全球排行榜功能,你可以與全球玩家合作或對抗,最重要的一點,還不需要花費真的錢去購買游戲幣。本作國區價格僅售 36 元,而在現實中體驗一次游戲中的所有項目都不止花掉這些錢,這么想顯得非常劃算。
本作的一些細節頗為有趣,力求模擬真實體驗。如玩家可以通過角落的收音機來聆聽音樂。又如玩家可以通過游戲獲勝得到的兌換劵換取小禮品。開發者的更新也比較積極,非常期待后續能加入更加豐富的游戲內容。
Mad Father
Mad Father(中文譯名:《狂父》)來自日本,是一款利用 RPG Maker 可視化游戲設計插件 WOLF RPG Editor 制作的恐怖游戲。玩家在游戲中扮演一名叫 aya 的小女孩,去探索與解開她父親的秘密。
游戲的免費版本其實早在 2012 年就已推出,次年即擁有英翻版本,但直到今天才有機會走上 Steam 平臺讓更多玩家接觸到。由于是同人性質的游戲開發組,游戲中的許多插圖、音樂甚至字體都搜集自各大素材網站或其他畫師,不過在制作人精心挑選和調制后,這些素材完美融入到游戲的畫面之中,并沒有讓玩家感到違和。而 steam 上推出的正式版本,也進行了大量畫質升級工作。
并未像很多同類作品那樣制造大量血猩的場面,也沒有讓主角一直糾纏在妖魔鬼怪之中,本作將很多精力投入到了敘事方面,通過一系列細致入微的對話,塑造出立體的角色形象,并充分地讓玩家了解人物之間的關系,以便在這場有關愛與死亡的故事中發掘更多細思極恐的細節。細膩的演出效果,精微的節奏控制,出色的氣氛營造,可愛的女主人設,令本作獲得了非常好的社區評價。
實際上,本作在中文玩家群體中應當說也具有一定的人氣基礎,早在 12 年嵐少就錄制過本作免費版本的試玩視頻,觀看人次多達 270w 次。盡管并不支持官方中文,但專注 RM 游戲的絲綺拉漢化組也早就推出過較為完善的漢化版本。喜歡這個類型作品的讀者可以考慮入手一份,或者先試玩內容基本相同的免費版本。
Heart's Medicine - Time to Heal
曾開發知名模擬經營類餐廳游戲 Delicious - Emily's True Love 的團隊 Game House 終于將他們的作品 Heart's Medicine - Time to Heal 搬上了 Steam 平臺。而這一次的場景不再是我們熟悉的餐廳,而來到了醫院。
游戲畫面延續了該團隊一貫的繪圖風格,以細膩的畫質、繽紛的色彩、流暢的線條打造出幾個風格各異的醫院場景。
在游戲中,玩家將扮演一名女醫生艾莉森,親身經歷為病人看病的過程。當然,為了提高游戲性,本作對其進行了合理簡化,只需要玩家合理快速地分配醫療手續,同時發揮某些技巧去完成一些富有挑戰的迷你游戲即可。盡管過程簡單,但卻讓人充分感受搶救病人短暫而緊急的過程。
除了看病的過程,游戲還為每個人物安排了不同的劇情線,并以艾莉森的愛情線為主,為玩家展現一場又一場有關友情、愛情和親情,足以令人潸然淚下的溫暖故事。
The Uncertain: Episode 1 - The Last Quiet Day
The Uncertain 的故事發生在人類已經逝去,只留下機器人僅存的科幻世界。玩家需要在本季之中扮演一個對人類感到好奇的機器人。游戲玩法結合了冒險解謎與類似 RPG 的對話選項,根據玩家的選擇故事發展會有所不同。而且這種選擇的結果會延續到第二季。
雖然聽上去可能并不是非常具有新意,但是玩法的結合還是讓不少玩家感到有趣,游戲自 9 月 22 日上架以來已經獲得了特別好評。之所以如此,除了前面提到的玩法之外,與游戲出色的畫面表現 —— 為了達到這一點,制作團隊在 Unity 引擎之外付出了額外的努力 —— 以及音樂有關,更重要的可能是故事本身。游戲探索了人性與 AI 的底線,而這是一個還算取巧的話題。
如那些分章節的游戲一樣,The Uncertain 在本章結局留下了懸念。